Mandibola che fa rumore o fa male: quando serve una visita gnatologica
Un rumore dell’articolazione senza dolore è frequente e di solito non richiede cure. Ha senso una valutazione gnatologica quando compaiono dolore, limitazione nell’aprire la bocca o blocchi. Le cure iniziali sono, nella grande maggioranza dei casi, conservative e reversibili.
- Il solo click, senza dolore, in genere non va trattato
- Dolore, blocchi e apertura limitata vanno valutati
- Si parte da terapie conservative e reversibili
Di che cosa parliamo
I disordini temporo-mandibolari sono un gruppo di condizioni che riguardano l’articolazione davanti all’orecchio, i muscoli della masticazione o entrambi. Possono dare dolore al viso o alla mandibola, rumori articolari, difficoltà ad aprire la bocca e, in alcuni casi, mal di testa.
Secondo il National Institute of Dental and Craniofacial Research molti di questi disturbi durano poco e si risolvono da soli. Nella maggior parte dei casi la causa precisa non è chiara.
Quando basta osservare e quando farsi vedere
| Che cosa noti | Che cosa fare |
|---|---|
| Click o scatto senza dolore | In genere nessuna terapia. Riferiscilo al prossimo controllo. |
| Dolore a mandibola, tempie o davanti all’orecchio che dura | Valutazione gnatologica. |
| Bocca che si apre meno del solito o che si blocca | Valutazione in tempi brevi. |
| Denti consumati, risveglio con muscoli stanchi | Valutazione per bruxismo o serramento. |
| Dolore dopo un trauma al viso | Visita tempestiva. |
Un dolore al viso può avere anche altre origini. Distinguerle è compito della visita.
Bruxismo: digrignare e serrare
Il bruxismo è un’attività dei muscoli masticatori che porta a serrare o digrignare i denti, nel sonno o da svegli. Molte persone non se ne accorgono: i segnali sono l’usura dei denti, la stanchezza muscolare al risveglio o quanto riferisce chi dorme accanto.
Non si “guarisce” con un dispositivo, ma se ne possono limitare gli effetti. Un bite può proteggere i denti dall’usura. Il beneficio sul dolore mandibolare è meno certo. Durante il giorno può aiutare riconoscere i momenti in cui si tengono i denti serrati.
Come si svolge la visita gnatologica
- Racconto dei sintomi: quando sono iniziati, che cosa li peggiora, abitudini e stress.
- Esame dei movimenti della mandibola e dei rumori articolari.
- Palpazione dei muscoli e dell’articolazione.
- Controllo dei denti e della chiusura.
- Esami strumentali solo se servono a chiarire un dubbio specifico.
Come si interviene
Le indicazioni internazionali sono concordi: iniziare con trattamenti conservativi e reversibili. Informazione, riposo funzionale, alimentazione morbida nei periodi di dolore, esercizi, eventuali farmaci per brevi periodi e, quando indicato, un bite.
Vanno invece evitati come primo passo i trattamenti che modificano in modo permanente denti, chiusura o articolazione. Secondo il National Institute of Dental and Craniofacial Research la ricerca non sostiene l’idea che una chiusura non ideale o un trattamento ortodontico causino questi disturbi.
Domande frequenti
Il click peggiorerà nel tempo?
Il solo rumore non permette di prevedere come cambierà. Un click senza dolore né limitazione del movimento di solito non richiede terapia. Va rivalutato se compaiono dolore, blocchi o riduzione dell’apertura.
Il bite si porta per sempre?
Dipende dal motivo per cui è stato indicato. Tempi e modalità d’uso vengono definiti caso per caso e verificati ai controlli.
Il mal di testa può dipendere dalla mandibola?
Alcune cefalee sono associate ai disordini temporo-mandibolari, ma le cause del mal di testa sono molte. La visita serve a capire se c’è una relazione; in caso contrario si viene indirizzati allo specialista adatto.
Queste informazioni hanno scopo divulgativo e non sostituiscono la visita: diagnosi e indicazioni di cura richiedono una valutazione individuale.